Comme le sait l'historien Camillo Sitte, tout comme il existe des pièces meublées et des pièces vides, l'on peut aussi parler de places aménagées ou non. La principale condition qui prévaut, tant pour une place que pour une pièce, c'est l'unité que celle-ci dégage1. Lorsque l'on se trouve sur la Piazza Maggiore, la place principale de Bologne, l'on se sent à cet endroit immédiatement comme dans l'impressionnant salon de la ville. Entourée d'importants bâtiments monumentaux comme l'Hôtel de Ville abrité dans le Palazzo Communale ou encore la Basilique de San Petronio (qui est en fait la plus grande église en briques au monde), cette place se distingue également par son sol. Le centre de cette place publique est constitué d'une plate-forme entièrement surélevée de 15 centimètres, encore soulignée par un pavement artistique qui se démarque de son environnement par son motif original. Et s'il est une chose qui devient immédiatement claire, non seulement pour tout enfant de Bologne mais aussi pour tout touriste, c'est la suivante : la Piazza Maggiore n'est pas une place de marché habituelle, mais constitue vraiment le cœur de Bologne. Surtout en été, cette place publique se transforme en véritable salon de la ville. Sous les arcades, un saxophoniste joue des mélodies connues, plusieurs filles chassent des pigeons sur la place et une équipe de basket se retrouve à l'ombre de la mairie.