Le stade de marbre tel qu'il s'élève aujourd'hui au pied de la colline sacrée d'Arditos n'est certes « que » la réplique de son prédécesseur antique, mais le Kallimarmaro (en grec : beau marbre), comme l'appellent les Athéniens, n'a rien perdu de sa taille imposante. Si l'origine de l'arène remonte à l'année 330 avant Jésus-Christ, lorsque les rondes sacrées des Jeux panathéniens s'y sont déroulées, elle a été convertie en hippodrome d'Hérode Atticus un peu moins de 500 ans plus tard, vers 140 après Jésus-Christ. Sur les fondations antiques, qui ont été excavées en 1870, l'impressionnant stade a été reconstruit pour les premiers Jeux olympiques modernes de 1896. Depuis 1982, le stade est utilisé chaque année comme ligne d'arrivée du marathon d'Athènes. La construction est devenue célèbre dans le monde entier en 2004, lorsque l'équipe nationale grecque de football est devenue championne d'Europe. Depuis l'Acropole, le fer à cheval d'un blanc éclatant, long de 250 mètres, paraît toujours absolument gigantesque dans le tissu urbain d'Athènes.