La transformación estructural es un concepto abstracto. Cuando las antiguas zonas industriales conocen un nuevo uso, surgen momentos especiales. La mina de Zollverein es un ejemplo de ello. El terreno, con 100 hectáreas de superficie, 96 edificios, más de 200 plantas técnicas y máquinas, alrededor de tres kilómetros de puentes transportadores y más de 13 kilómetros de tuberías, es uno de los monumentos industriales más grandes del mundo. En el centro, algo escondida, hay una piscina. Esta piscina, de 60 metros cuadrados, no destaca por su tamaño, pero hace feliz a mucha gente.

El excepcional paisaje de la antigua coquería, marrón tostado y verde claro, crece a alturas vertiginosas. El azul cielo brilla en las tranquilas aguas de la piscina de los trabajadores incluso cuando el cielo está gris. Hace años que el verano en Zollverein ya no es seco. Tablones de madera rodean la piscina y, en el lado donde da la sombra, un charco traza la silueta de un elefante de espaldas. Todo el mundo se refresca aquí en verano gratis, ya que no hay que pagar entrada. Sin embargo, el hecho de que el baño sea gratis para todo, no solo atrae a los niños y nadadores de la región, sino también a los turistas. Vienen de ciudades vecinas y de otros lugares más lejanos.

La monitora de natación trabaja, desde hace 12 años, como socorrista en esta piscina durante las vacaciones de verano de Renania del Norte-Westfalia. Todos los años se divierte mucho trabajando aquí, especialmente gracias a los visitantes. «Tenemos muchos visitantes realmente simpáticos», cuenta a la sombra, al lado de la escalera de acceso. En días de verano calurosos como este, el mundo entero se reúne en la piscina de los trabajadores. La región de Ruhr nada.