Het marmeren stadion, zoals dat nu aan de voet van de heilige Arditos-heuvel ligt, is dan misschien ‘slechts’ een reconstructie van zijn antieke voorganger, de Kallimarmaro (Grieks: ‘uit mooi marmer’), zoals het gebouw ook wel door de Atheners wordt genoemd, maar heeft evenwel niets van zijn imposante vorm verloren. De oorsprong van de arena gaat terug tot 330 voor Christus, toen de heilige reidansen van de Panatheense Spelen daar plaatsvonden. Bijna 500 jaar later, rond 140 na Christus, werd het omgebouwd tot het hippodroom van Herodes Atticus. Op de oude fundamenten, die in 1870 werden uitgegraven, werd het indrukwekkende stadion voor de eerste moderne Olympische Spelen in 1896 gereconstrueerd. Sinds 1982 dient het stadion jaarlijks als finish voor de Marathon van Athene. Wereldberoemd werd het stadion in 2004, toen het Griekse nationale voetbalteam Europees kampioen werd. Het 250 meter lange, glinsterende witte hoefijzer oogt vanaf de Akropolis zonder meer gigantisch in het stratenpatroon van Athene.